백악간에 간 BTS 아시아를 대표하여 소신 발언을 하다.

안녕하세요. 최고의 삶(The Best Life) 인사를 드립니다.

예전의 비틀스처럼, 현재 BTS는 세계를 감동을 시키는 뮤지션들이다.

미국은 물론 유럽 등에서 그들의 이름을 넉넉히 알리고 있고,

더불어 한류 문화도 급속하게 전하고 있는 자랑스러운 보배들이다.

그들이 이제는 아시아, 태평양 인들의 차별에 대한 대사로서 백악간에서 확실하게

목소리를 높였다. BTS가 미국 내의 인종 간의 차별이 완화가 되는 계기가 되길 바란다.

 

 

 

 

 

5월 31일 오후 1시30분쯤(현지 시각) 미국 워싱턴 DC 중심의 라파예트 공원 주변에

젊은 여성들이 모여들기 시작했다. 백악관과 맞닿은 이곳은 평소에도 관광객의 발길이

잦은 곳이지만, 이날 백악관 주변 펜스를 에워싼 이들은 ‘BTS’라고 적힌 보라색 피켓을

들고 있는 점이 달랐다. 글로벌 스타가 된 K팝 그룹 ‘방탄소년단(BTS)’이 이날 조 바이든

미국 대통령과 면담하기 위해 백악관을 찾는다는 소문에 인근 지역에 사는 팬들이

몰려든 것이다.

 

 

 

 

백악관 브리핑룸 분위기도 평소와 달랐다. 브리핑룸에 마련돼 있는 49석의 고정좌석

주변을 채운 한국, 일본, 대만 등의 취재진만 100명 가량이었다. 백악관 출입기자들은

기자실에 들어서면서 깜짝 놀라는 표정을 지었고 “도널드 트럼프 전 대통령이

직접 브리핑에 나설 때 같은 분위기”라고 말했다. 미국 대통령이 직접 브리핑할 때처럼

평소보다 많은 기자들이 브리핑이 참석했다는 것이다. 브리핑룸을 관리하는 백악관

관계자는 “여러분이 오늘 왜 왔는지 안다. 매우 인기 있는 이벤트가 있다는 걸 안다”며

원활한 진행을 위한 협조를 당부했다.

 

 

 

 

오후 2시 43분쯤 카린 장 피에르 백악관 대변인이 정례 브리핑을 위해 브리핑룸에 들어섰다.

검은 정장에 하얀 셔츠를 받쳐 입고 검은 넥타이를 맨 BTS 멤버들이 그 뒤를 따라

들어섰다. 기자들도 일제히 휴대전화를 꺼내 사진과 영상을 찍었고 즉석에서 본인

SNS에 BTS가 등장하는 장면을 중계하는 기자들도 있었다. 백악관 정례브리핑의 온라인

생중계 영상에도 오후 2시30분쯤 이미 평소보다 훨씬 많은 17만 명의 접속자가 몰렸고,

브리핑 시작 후에는 접속자가 30만 명까지 치솟았다.

 

 

 

 

장피에르 대변인은 “오늘은 아시아, 원주민, 하와이, 태평양계 미국인들을 위한

문화유산의 달 마지막 날”이라며 “특별한 손님을 브리핑룸에 맞이하게 돼 기쁘다”며

BTS를 소개했다. 그는 “BTS는 그래미상 수상 후보에 오른 국제적 아이콘이자 젊은이들의

홍보 사절 역할을 하며 존중과 긍정의 메시지를 전파하고 있다”며 “이 브리핑 뒤

바이든 대통령과 만나서 아시아인에 대한 포용, 대표성, 다양성 등을 논의할 것”이라고

전했다.

 

 

 

 

BTS는 지난해 아시아계를 향한 증오범죄와 관련해 “아시아인으로서 차별받았던 순간들을

기억한다. 우리는 이유 없는 모욕을 견뎠고 외모에 대한 놀림을 받았다. 심지어 왜

아시아인이 영어를 하느냐는 질문도 받았다. 우리는 이런 이유 때문에 증오와 폭력을

받는 것의 고통을 말로 다 할 수도 없다”는 성명을 낸 적 있다. 바이든 행정부는

미국 젊은이들 사이에서 폭발적인 BTS의 인기와 아시아·태평양계 미국인에 대한

차별 철폐 메시지를 연계하기 위해 BTS를 백악관에 초청한 것으로 알려졌다.

 

 

 

 

BTS가 바이든 대통령과 면담하는 동안 라파예트 광장 주변에는 수백 명의 BTS 팬이

몰려 들었다. 이들은 BTS가 면담을 마치고 잠시 모습을 드러낼지도 모른다고 기대하며

백악관 펜스에 기대 “BTS, BTS”를 연호했다. BTS 멤버들의 브로마이드를 손에 들고 온

팬도 있었고 BTS 상징색인 보라색 마스크, 보라색 두건 등을 쓴 팬도 있었다.

‘재스민’이라고 이름을 밝힌 한 10대 팬은 “1시간 30분 동안 운전해서 친구 4명과 함께

백악관에 왔다”며 “BTS는 음악도 좋고 인성도 좋기 때문에 4년 전부터 팬이었다.

백악관이 BTS를 아시아계 증오범죄 철폐를 위한 논의에 부른 것은 정말 옳은 결정”이라고

말했다.