노년에 잦은 악몽은 파킨슨병을 예고한다.

안녕하세요. 최고의 삶(The Best Life) 인사를 드립니다.

나이가 들면, 요즘엔 두려워하는 것은 가족을 몰라보는 치매를 가장 무서워한다.

가장 위험한 암이라 할지라도 가족들을 명료하게 확인을 하지만, 치매는 그렇지

못하기 때문이다. 그리고 노년이 되면 활동을 할 수 없을 때, 가족들에게

어려움을 주게 된다. 본인은 물론 타인에게도 어려움을 주는 것은 미리 예방을 해야

하는데, 나이 들어서 악몽은 파킨슨 병을  예고하는 것이라 한다.

미리미리 검증을 통해 예방하길 바란다.

 

 

 

 

노년에 꾸는 잦은 악몽이 파킨슨병을 예고하는 경고 신호일 수 있다는 연구 결과가

나왔다. 8일(현지 시각) 외신에 따르면 영국 버밍엄대 인간 뇌 건강 센터 연구진은

67세 이상 노인 3818명을 최장 12년간 추적 조사한 자료를 분석한 끝에, 악몽을

자주 꾸는 사람이 파킨슨병 진단을 받을 확률이 더 높다는 결과를 발표했다.

 

 

 

 

파킨슨병은 뇌 속 신경전달물질 중 운동에 필요한 ‘도파민’(dopamine)을 분비하는

신경세포가 원인 모르게 서서히 소실되어 가는 질환이다. 치매 다음으로 흔한 대표적인

퇴행성 뇌 질환으로 알려져 있다. 보통 근육 경직, 몸 떨림, 느린 동작, 자세 불안정 같은

운동장애 증상이 나타난다.

 

 

 

 

연구진은 악몽을 일주일에 적어도 한 번 꾸는 노인(4.3%)은 그렇지 않은 노인(2.2%)보다

파킨슨병 발병률이 약 2배 더 높았다고 설명했다. 또 연구 기간에 91명이 파킨슨병 진단을

받았는데, 이들 대부분 연구 시작 5년 이내에 증상이 발생했다. 잦은 악몽이 파킨슨병의

진행을 알리는 전조 증상일 수 있음을 말해주는 부분이다.

 

 

 

 

이같은 상관관계를 두고 연구진은 파킨슨병 초기 단계에서 수면 중 부정적인 감정을

억압하는 뇌 부위의 퇴행이 시작되기 때문일 수 있다고 추측했다. 그러면서 악몽이

파킨슨병을 일찍 발견하게 되는 지표가 되길 기대한다고 밝혔다.

 

 

 

 

이와 별도로 렘(REM) 수면장애가 파킨슨병 위험 증가와 연관 있다는 연구 결과도 나왔다.

수면은 렘수면과 비렘(non-REM) 수면으로 이루어져 있다. 렘수면은 꿈을 꾸는 수면으로

몸은 마비 상태이나 뇌는 활발히 활동한다. 반면 비렘수면은 몸은 움직일 수 있지만 뇌는

활동하지 않는 상태다.

 

 

 

렘수면 장애는 꿈속 내용대로 행동하는 것을 말한다. 예를 들어 누군가와 싸우는 꿈을

꾼다면 발로 벽을 차거나 옆 사람을 때리는 행동을 하게 되는 경우다. 이같은 렘수면

장애의 70%는 파킨슨병으로 이어질 위험이 있다고 알려져 있다.

이번 연구 결과는 영국의 의학 전문지 랜싯의 자매지인 ‘e임상의학’(eClinicalMedicine)

최신호에 발표됐다.